Softstarters en frequentieregelaars (VFD's) hebben aanzienlijke verschillen in functie, toepassingsscenario's, werkingsprincipes en uitgangskarakteristieken, zoals hieronder beschreven:
Functie
De belangrijkste functie van een softstarter is het zacht starten en stoppen van elektromotoren. Het regelt het start- en stopproces van de motor door de uitgangsspanning geleidelijk te veranderen, waardoor de impact op het elektriciteitsnet en de apparatuur wordt verminderd.
Een VFD zorgt niet alleen voor een zachte start en stop van elektromotoren, maar past ook de motorsnelheid aan door de frequentie van de uitgangsvoeding te veranderen, waardoor de motor onder verschillende werkomstandigheden efficiënt kan werken.
Toepassingsscenario's
Softstarters zijn geschikt voor toepassingen waarbij het start- en stopproces een zekere mate van controle vereist om de impact te verminderen, maar een nauwkeurige regeling van het motortoerental niet vereist is, zoals het starten van ventilatoren en pompen.
VFD's worden veel gebruikt in toepassingen die nauwkeurige snelheidsregeling vereisen, zoals productielijnen voor industriële automatisering, liften en centrale airconditioningsystemen, om te voldoen aan de vereisten van verschillende processen voor motorsnelheid.
Werkingsprincipe
Een softstarter regelt de geleidingshoek van de thyristor om de grootte van de uitgangsspanning te veranderen, waardoor de motor kan starten met een lagere spanning, die in de loop van de tijd geleidelijk toeneemt tot de nominale waarde.
Een VFD zet eerst de industriële frequentie-wisselstroom om in gelijkstroom via een gelijkrichter en zet vervolgens de gelijkstroom via een omvormer om in wisselstroom met instelbare frequentie en spanning, waardoor deze aan de motor wordt geleverd en zo controle over het motortoerental en -koppel wordt verkregen.
Uitgangskenmerken
Softstarters zorgen voor een traploze start met spanningsreductie. Wanneer de voedingsspanning van een asynchrone motor wordt gewijzigd, blijft de kritische slip ongewijzigd, maar neemt het kritische koppel aanzienlijk af. Daarom zal het startkoppel aanzienlijk worden verminderd tijdens het starten op lage- lage spanning. Hoewel softstarters de startstroom kunnen verminderen, hebben ze moeite met het regelen van de duur van de starttijd van de motor.